耳鳴り・難聴を現代医学と東洋医学から考える― 鍼灸・マッサージでできること ―

「キーンという音が聞こえる」「ジーッという音が止まらない」「耳が詰まったように感じる」「以前より会話が聞き取りにくい」。

こうした耳鳴りや難聴は、耳そのものの問題だけでなく、年齢、騒音、内耳の病気、神経系、顎や首の状態、ストレスや睡眠など、さまざまな要因が関係して起こります。

東洋医学でも、耳は単独で考えるのではなく、腎・肝・脾などの臓腑、気血津液の状態、寒熱・虚実などを含めて全身から状態をみていきます。

今回は、耳鳴りと難聴について、現代医学と東洋医学の両方から分かりやすく解説し、鍼灸・マッサージではどのように考えて施術するのかをご紹介します。

1．耳鳴りとは

耳鳴りとは、周囲に実際の音源がないにもかかわらず、音を感じる状態です。

感じ方には個人差があり、

・キーン・ピー・ジー・ザー・ゴー・ブーン・セミが鳴いているような音

など、さまざまな表現があります。

片耳だけに起こることもあれば、両耳、あるいは頭の中全体から聞こえるように感じることもあります。

耳鳴りそのものは珍しい症状ではありませんが、原因や背景は一つではありません。

2．難聴とは

難聴とは、音が聞き取りにくくなった状態です。

現代医学では、大きく

伝音難聴感音難聴混合性難聴

に分けて考えます。

伝音難聴

外耳から中耳までの、音を内耳に伝える部分に問題がある状態です。

例えば、

・耳垢による閉塞・中耳炎・鼓膜の異常・耳小骨の異常

などがあります。

感音難聴

音を電気信号に変える内耳の蝸牛や、そこから脳へ音を伝える聴神経などに障害がある状態です。

代表的なものとして、

・加齢性難聴・騒音性難聴・突発性難聴・メニエール病などに伴う難聴・薬剤性難聴

などがあります。

混合性難聴

伝音難聴と感音難聴が両方存在する状態です。

3．なぜ耳鳴りが起こるのか―現代医学的な考え方

耳鳴りというと「耳の中で何かが鳴っている」と考えがちですが、慢性的な耳鳴りでは、耳だけではなく脳の聴覚情報処理も重要だと考えられています。

内耳から脳へ入ってくる音の情報が低下すると、脳が不足した聴覚情報を補うように神経活動を変化させ、その結果として本来存在しない音を強く意識するようになるという考え方があります。

これは、難聴を伴う耳鳴りが多い理由の一つでもあります。

さらに耳鳴りのつらさには、聴覚系だけでなく、

・注意・情動・不安・ストレス・睡眠・自律神経反応

なども関係します。

そのため、同じ程度の耳鳴りでも「ほとんど気にならない人」と「眠れないほどつらい人」がいます。

耳鳴りは単なる耳の音ではなく、耳から脳へ至る聴覚系と、それをどのように認識するかという脳の働きが関係した症状と考えることが大切です。

4．耳鳴りと難聴はなぜ一緒に起こりやすいのか

耳鳴りのある方に聴力検査を行うと、難聴が見つかることがあります。

特に、

・加齢性難聴・騒音性難聴・突発性難聴・メニエール病・音響外傷

などでは、耳鳴りと難聴が同時に現れることがあります。

聞こえる音が減少すると聴覚系への入力が変化し、それに伴って中枢神経系の活動が変わることが耳鳴りに関係していると考えられています。

したがって、耳鳴りが続く場合には「耳鳴りだけだから」と考えず、まず聴力を確認することが重要です。

5．突然聞こえなくなった場合は注意が必要です

特に注意したいのが突発性難聴などの急性感音難聴です。

「朝起きたら片耳が聞こえない」

「数時間から数日の間に急に聞こえにくくなった」

「突然、耳鳴りと耳閉感が起こった」

「難聴と一緒にめまいが出た」

という場合には、鍼灸院で様子を見るのではなく、できるだけ早く耳鼻咽喉科を受診することが大切です。

日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会でも、突発性難聴では早期に治療を開始した方が聴力予後が良好であることが報告されているため、早期の受診・検査・治療が重要とされています。

特に、

・ろれつが回らない・顔や手足のしびれ、麻痺・飲み込みにくい・激しいめまい・物が二重に見える・強い頭痛

などが同時にある場合には、脳血管障害なども考える必要があります。

6．脈に合わせて「ザー、ザー」と鳴る耳鳴りにも注意

耳鳴りの中には、心臓の拍動と同じリズムで

「ドクドク」

「ザー、ザー」

と聞こえる拍動性耳鳴りがあります。

これは一般的な耳鳴りとは異なり、耳周辺や頭頸部の血管の状態などが関係する場合があります。

持続する拍動性耳鳴りは、耳鼻咽喉科などで原因を調べる必要があります。片側だけに続く耳鳴りや、左右で聴力に差のある耳鳴りについても医療機関での評価が勧められます。

7．首や顎と耳鳴りの関係

すべての耳鳴りが耳だけから起こっているわけではありません。

耳鳴りの中には、

「首を動かすと音が変わる」

「顎を強く噛むと耳鳴りが大きくなる」

「肩こりが強くなると耳鳴りも強くなる」

といった特徴を持つものがあります。

このような耳鳴りは**体性感覚性耳鳴り（somatic tinnitus）**と呼ばれることがあります。

聴覚系には、首や顎などから入ってくる体性感覚情報も影響すると考えられているためです。

特に顎関節症を伴う耳鳴りでは、顎・咀嚼筋などに対する理学療法によって耳鳴りの強さやつらさが軽減した研究もあります。

8．東洋医学では耳をどのように考えるのか

東洋医学では身体を臓器ごとに完全に切り離して考えるのではなく、全身の働きのつながりから症状をみていきます。

古典では、

「腎は耳に開竅する」

とされ、耳と腎との関係が特に重視されています。

しかし、ここで注意したいのは、

「耳鳴り＝すべて腎虚」ではない

ということです。

耳鳴り・難聴には、腎だけでなく肝・脾、気血、痰湿、瘀血、熱など、さまざまな状態が関係すると考えます。

そのため、

「耳鳴りだから腎のツボ」

と機械的に考えるのではなく、

寒熱・虚実・気血津液・臓腑・経絡などを総合して弁証することが大切です。

9．腎精不足・腎虚による耳鳴り

東洋医学で代表的なのが腎の不足です。

腎は「精」を蔵し、成長・発育・老化・生殖など生命活動の基礎に関係すると考えます。

加齢や慢性的な消耗によって腎精が不足すると、

・徐々に進行する耳鳴り・聴力低下・腰や膝のだるさ・物忘れ・めまい・疲れやすさ

などを伴うことがあります。

特に高齢になって徐々に聞こえにくくなってきた場合などは、東洋医学的には腎精との関係を考えます。

ただしこれは、現代医学でいう「腎臓が悪いために難聴になる」という意味ではありません。

東洋医学における「腎」は、現代医学の腎臓そのものより広い機能概念です。

10．腎陰虚の場合

腎の中でも、身体を潤し、陽を抑制する側面を「腎陰」と考えます。

腎陰が不足すると相対的に熱が目立ち、

・耳鳴り・めまい・腰膝がだるい・寝汗・手足や胸のほてり・口や喉の乾燥・夜間に症状が目立つ

などがみられることがあります。

舌では紅色傾向、舌苔が少ないなど、陰虚の所見を確認します。

11．腎陽虚の場合

一方、身体を温め、活動させる側面を腎陽と考えます。

腎陽が不足すると、

・耳鳴り・難聴・冷え・腰膝のだるさ・疲労感・夜間尿・むくみ

などがみられることがあります。

同じ「腎虚」であっても、陰虚と陽虚では寒熱の状態が異なるため、治療方法も変わります。

12．肝火上炎・肝陽上亢による耳鳴り

突然強くなる耳鳴りや、

「キーン」

という高い音として感じる耳鳴りでは、肝の状態を考えることがあります。

例えば、

・イライラしやすい・怒りっぽい・顔がほてる・頭痛・目の充血・口が苦い・眠りが浅い

などを伴い、熱の所見が強ければ肝火上炎などを考えます。

また、肝腎の陰が不足して陽を抑えられなくなり、陽気が上方へ亢進する場合には肝陽上亢として考えることもあります。

この場合は単に「肝の火を下げる」だけではなく、背景にある陰虚を確認する必要があります。

13．痰湿・痰濁による耳鳴り

東洋医学では、水液代謝がうまく行われず停滞して生じる病理産物を「痰湿」や「痰濁」と表現します。

この場合、

・耳がふさがった感じ・頭が重い・めまい・身体が重だるい・胃腸がもたれる・痰が多い・舌苔が厚い、ねばつく

などを伴うことがあります。

ここでいう「痰」は、必ずしも喉から出る痰だけを意味しているわけではありません。

身体の水液代謝の停滞を含めた東洋医学独特の病理概念です。

14．瘀血・気血の滞りによる耳鳴り

気血の巡りが悪くなり、局所に滞りが生じている状態を考えることもあります。

例えば、

・症状が長く続いている・頭痛や首肩こりを伴う・刺すような痛み・舌質が暗い・舌に瘀点・瘀斑がみられる

などを参考にします。

特に首肩の緊張や顎周囲の緊張が強い場合には、経絡や気血の巡りについても確認します。

15．鍼灸では耳鳴り・難聴をどう施術するのか

鍼灸では、「耳鳴り」という症状だけを見て毎回同じツボを使うわけではありません。

まず、

・いつから始まったか・片耳か両耳か・突然か徐々にか・耳鳴りの音質・難聴の有無・めまい・耳閉感・頭痛・首肩こり・顎関節や咀嚼筋の状態・睡眠・精神的ストレス・食欲や胃腸の状態・寒熱・舌診・脈診

などを確認します。

その上で、

局所の状態＋全身状態

の両方から施術を組み立てていきます。

16．耳周囲への鍼灸

耳周囲には、

・聴宮・聴会・耳門・翳風

など、耳症状に用いられる経穴があります。

これらを症状や身体所見に応じて使用することがあります。

ただし、「このツボを刺激すれば耳鳴りが治る」というものではありません。

耳鳴りの原因や全身状態を確認した上で使用します。

17．手足の離れた部位も使います

鍼灸では耳の周囲だけでなく、手足の経穴を組み合わせることがあります。

例えば弁証に応じて、

・太谿・照海・復溜・太衝・行間・足三里・豊隆・内関・合谷・三陰交

などを検討します。

これは単に「耳から遠いツボで耳を治す」という意味ではありません。

東洋医学では、臓腑・経絡・気血津液など全身の状態を調整するという考え方に基づいて選穴します。

18．首肩・顎への鍼灸・マッサージ

耳鳴りと同時に、

・後頭部のこり・首こり・肩こり・食いしばり・歯ぎしり・顎関節周囲の緊張

などがある場合には、これらの状態も確認します。

胸鎖乳突筋、後頭下筋群、僧帽筋、咀嚼筋などの筋緊張を評価し、必要に応じて鍼灸やあん摩マッサージ指圧を行います。

特に、

「首を動かすと耳鳴りが変化する」

「顎を動かすと耳鳴りが変わる」

という場合には、身体からの感覚入力が耳鳴りに影響している可能性があります。

このようなタイプでは、耳だけではなく首・肩・顎を含めて評価する意味があります。

ただし、首肩の血流を良くすればすべての耳鳴りが改善する、と単純に説明することはできません。

19．鍼灸は耳鳴りに効くのか

ここは誤解のないようにお伝えする必要があります。

耳鳴りに対する鍼灸については、改善を報告した臨床研究があり、耳鳴りの重症度や生活の質などで改善が報告されています。

しかし、「鍼灸を施せばすぐに耳鳴りが必ず治る」

とまでは言えません。

耳鳴りそのもののつらさ・首肩や顎の筋緊張・睡眠状態・随伴する頭痛や身体的不調

などを含め、症状全体をみながら一つ一つを整え、耳鳴り症状の寛解を図るという考え方です。

20．難聴に対して鍼灸はどう考えるか

東洋医学では難聴は耳聾といいます。そして耳鳴りは耳聾の軽症のものであり、耳聾は耳鳴りの重症のものであるとされています。

難聴についてはさらに慎重に考える必要があります。

例えば加齢によって内耳の有毛細胞などが失われている場合、現在の医療によって失われた細胞そのものを元通りに再生することはできません。

したがって、

鍼もまた同様でそれをすれば聴力が元通りになる、と一律に説明することは適切ではありません。

特に突発性難聴については、まず耳鼻咽喉科での早期診断と治療が優先されます。

鍼灸を行う場合にも、標準的な耳鼻咽喉科治療の代わりではなく、医療機関での診断・治療を妨げない形で考えることが重要です。

対象となる疾患はメニエール病、耳管狭窄症、伝音系の難聴で対症療法として行います。

21．耳鳴りでは「音を消すこと」だけを目標にしない場合もあります

慢性的な耳鳴りでは、完全に音をゼロにすることだけが治療目標とは限りません。

耳鳴りによって、

・眠れない・仕事に集中できない・不安になる・静かな場所が怖い・耳鳴りばかり考えてしまう

という状態になることがあります。

現代医学では、難聴があれば補聴器を検討したり、耳鳴りによる苦痛が強い場合には認知行動療法などが用いられたりします。

つまり、

耳鳴りの音量だけではなく「耳鳴りに生活を支配されない状態」を目指す

ことも大切です。

22．青風堂では耳だけでなく全身を確認します

鍼灸マッサージ青風堂では、耳鳴り・難聴という症状だけを見て施術するのではなく、

・耳鼻咽喉科での診断内容・聴力の状態・めまい、耳閉感・首肩こり・顎関節、食いしばり・頭痛・睡眠・疲労・胃腸の状態・寒熱・舌・脈・東洋医学的な気血津液・臓腑の状態

などを総合的に確認します。

現代医学的には耳・聴覚系・神経系・筋骨格系などの状態を考え、東洋医学的には寒熱・虚実、気血津液、臓腑、経絡などから身体全体を捉えます。

そのうえで、必要に応じて耳周囲への鍼灸だけでなく、首肩・顎・背部・手足なども含めて施術します。

23．まず耳鼻咽喉科を受診していただきたいケース

次のような場合には、鍼灸マッサージを受ける前に耳鼻咽喉科などの医療機関での診察をおすすめします。

・突然聞こえなくなった・数日以内に急激に聴力が低下した・片側だけに突然強い耳鳴りが出た・片耳だけの耳鳴りが長く続く・耳鳴りと左右差のある難聴がある・脈拍に一致する耳鳴りが続く・強いめまいを伴う・顔や手足のしびれ、麻痺を伴う・ろれつが回らない・強い頭痛を伴う

特に突然の難聴は、時間を置かずに受診することが重要です。

まとめ

耳鳴りや難聴は、単純に「耳の血流が悪い」「年齢だから仕方がない」と説明できるものではありません。

現代医学では、

耳・内耳→ 聴神経→ 脳の聴覚情報処理→ 情動・注意・睡眠→ 首や顎などからの体性感覚

まで含めて考える必要があります。

一方、東洋医学では、

腎精不足・腎陰虚・腎陽虚・肝火上炎・肝陽上亢・痰湿・痰濁・気血の滞り

などを候補として、寒熱・虚実・舌・脈・全身症状を確認しながら弁証していきます。

鍼灸・マッサージは、耳周囲だけでなく、首肩・顎・睡眠・疲労などを含めて身体全体を評価し、現代医学的な診断と東洋医学的な身体の見方を組み合わせながら、症状の軽減や寛解、予防、そして生活の質の改善を目指す方法の一つとして活用することができます。